Álcool ou gasolina: a regra dos 70% (e quando muda)
Etanol compensa quando o preço por litro fica abaixo de 70% do da gasolina. Veja a conta no posto, por que vale para carro flex e quando o limite vira 75%.
Abrir a Álcool ou Gasolina: qual vale mais a pena (regra dos 70%) e calcular com os seus números No carro flex, o etanol compensa quando o preço dele por litro fica abaixo de cerca de 70% do preço da gasolina. Divida o preço do etanol pelo da gasolina: se der menos que 0,70 (70%), abasteça com etanol; acima disso, vá de gasolina. O número dos 70% tem um motivo físico, e em carros mais novos ele já não é exatamente 70%.
Por que o etanol só compensa abaixo de 70%
O etanol tem menos energia por litro que a gasolina. Por ter poder calorífico menor, o motor precisa queimar mais litros de etanol para rodar a mesma distância. Na prática, um carro flex faz em média cerca de 70% da quilometragem com etanol que faria com a mesma quantidade de gasolina, ou seja, gasta uns 30% a mais de etanol para chegar no mesmo lugar.
Para esse gasto extra valer a pena, o litro do etanol precisa ser pelo menos 30% mais barato, e é daí que sai o limite de 70%. Por isso o preço da bomba sozinho engana: o etanol quase sempre é mais barato por litro, mas como roda menos, o que pesa na decisão é a razão entre os dois preços, não o valor absoluto de cada um. Se quiser ver isso em km rodado, a calculadora de custo por quilômetro traduz preço e consumo em reais por km.
A conta que você faz no posto
Pegue o preço do etanol e divida pelo preço da gasolina no mesmo posto. Se o resultado for menor que 0,70, o etanol vale a pena; se for maior, a gasolina sai na frente.
Um jeito mais visual é multiplicar o preço da gasolina por 0,70 para achar o preço de equilíbrio do etanol, o teto abaixo do qual ele compensa. Use sempre os preços do mesmo posto: comparar o etanol de um lugar com a gasolina de outro pode inverter o resultado sem você perceber.
Etanol a R$ 3,80 e gasolina a R$ 5,90: a conta no posto
Suponha etanol a R$ 3,80 e gasolina a R$ 5,90, com o limite padrão de 70%.
Primeiro, o preço de equilíbrio do etanol: 5,90 × 0,70 = R$ 4,13. Esse é o máximo que o etanol poderia custar e ainda valer a pena.
Agora a razão: 3,80 ÷ 5,90 = 0,644, ou seja, 64,4%.
Como 64,4% está abaixo de 70%, o etanol compensa. A economia por litro é a diferença entre o preço de equilíbrio e o preço real do etanol: 4,13 − 3,80 = R$ 0,33 por litro a favor do etanol.
Razão de 64,4% — abaixo de 70%, então vale o etanol (R$ 0,33 por litro).
Quando o limite vira 75% (e não 70%)
Os 70% saíram de uma média, e nenhuma média serve para todo carro. A regra foi calibrada para uma frota mais antiga e para uma gasolina diferente da de hoje.
Carros mais novos e motores mais eficientes no etanol aproveitam melhor o combustível. Injeção direta, alta taxa de compressão e calibração eletrônica fazem os flex de 2020 em diante render mais com etanol: em vários modelos a paridade já fica em 73% a 75% do rendimento da gasolina, e alguns turbo passam disso. Nesses casos o etanol vale a pena mesmo custando um pouco mais que 70% da gasolina, porque a perda de rendimento é menor.
Há ainda um motivo recente: desde 1º de agosto de 2025 a gasolina comum passou a ter 30% de etanol anidro na mistura (a gasolina E30), contra 27% antes (Resolução CNPE nº 9/2025, gov.br). Mais etanol dentro da própria gasolina reduz a diferença de energia entre os dois combustíveis e empurra o ponto de equilíbrio para cima.
Para achar o número exato do seu carro, olhe o consumo do modelo: o Inmetro publica km por litro com etanol e com gasolina no Programa Brasileiro de Etiquetagem Veicular; divida o rendimento com etanol pelo com gasolina. Na maioria dos modelos isso fica entre 65% e 75%. Se o seu carro é eficiente no etanol, ajuste o limite para 75% na calculadora; nos pré-2015, que costumam perder mais rendimento, o limite real pode cair abaixo de 70%.
Os erros que fazem o etanol parecer mais barato
Comparar só o preço absoluto da bomba é o engano mais comum: o etanol leva quase sempre por ser mais barato por litro, mas a razão é que decide. Misturar postos diferentes também distorce, porque variações regionais de preço viram a conta de um lado para o outro. E aplicar a regra num carro que não é flex não faz sentido: sem opção de combustível, não há decisão a tomar.
Se o seu carro tem rendimento muito diferente da média, vale medir o consumo real com a calculadora de consumo de combustível antes de confiar no limite de 70%.
Quando o limite dos 70% sobe ou desce no seu carro
O limite certo não é fixo: um carro novo e eficiente o empurra para perto de 75%, enquanto um modelo mais velho o derruba abaixo dos 70%. O uso também pesa. O etanol costuma render pior no frio, principalmente na partida, e rodar na cidade com paradas consome diferente de rodar na estrada. Manutenção em dia, com filtro e velas no ponto, muda o consumo dos dois combustíveis.
Trate os 70% como referência inicial e ajuste pelo consumo real do seu carro, usando esse valor como limite na calculadora.
Perguntas frequentes
Por que 70% e não 50%? Porque o etanol rende cerca de 70% do que a gasolina rende por litro, perdendo uns 30% de eficiência. Um teto de 50% seria exigente demais, e o etanol quase nunca passaria.
Quando uso 75% em vez de 70%? Em carros mais novos ou com motor mais eficiente no etanol, como muitos turbo e híbridos, que perdem menos rendimento. Na dúvida, confira o consumo do seu modelo na tabela do Inmetro.
A regra vale para carro só a gasolina? Não: ela só faz sentido em carro flex. Num veículo exclusivamente a gasolina não há decisão a tomar.
O etanol mais barato por litro não é sempre melhor? Nem sempre, porque o litro de etanol roda menos, então o preço na bomba não reflete o custo por quilômetro. Quem decide é a razão entre os dois preços, e é isso que a regra dos 70% mede.
